谈及曾德钧先生,会打开这篇文章的朋友相信都有着自己的了解。而对于既是90后,也是从90年始接触Hi-Fi音响的三耳君来说,对曾德钧先生在九零至千禧年代的Hi-Fi音响作品,以及“猫王”时代的一系列“潮品”则更为熟悉。
适逢品牌成立八周年之良机,猫王音响近期迎来业内多家媒体对公司本部的探访。通过本次珍贵的访谈机会,三耳君对曾德钧先生和猫王品牌有了更深度的认知,更有幸见识到由曾德钧先生设计打造的的神秘障板音箱“猫王·普罗米修斯”,为各位读者带来详尽的分享。
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走进曾德钧先生创立的云动创想(AirSmart)公司,也就是猫王音响的总部,难免羡慕这里的同事每天都置身于一个音响博物馆当中办公。由曾德钧先生编辑整理的音频发展史展示墙、其数十年职业生涯的经典作品回顾,还有大量个人藏品和猫王品牌的众多产品分布于办公室的各个显眼位置。
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起源是在上世纪六十年代的读书阶段,当时我第一次见到了收音机对自己产生了巨大的冲击。幸运的是在此之后接触到了矿石收音机,并且开始自己组装矿石收音机收音机,收音机给我打开了一扇通向外部世界的窗口。此后就有了开挂的人生。在中学时期还成为了学校广播站的维护管理员,在1974-1976 年插队农村期间,我又带头建立农村生产大队的广播站,实现了队队田头有大喇叭,家家有小喇叭。1978年我在部队里搞电台的技术革新被评为优秀技术革新能手,从⻘海到北京参加了二炮的科技大会,之后就调入北京做通讯与音响产品的设计,然后作为设计师,设计了两代调频接收音响设备和无线话筒,我的音响生涯算是就此正式开启。
在职业生涯起步阶段的八零年代(1984-1990年),我大学毕业后,参加了一个军队的重要科研项目并主导研发了中国第一套战略导弹模拟仿真设备的高保真模拟声学系统,这给了我系统学习和应用高保真音响理论的机会。因此,同时在这个时期我也开始制作了数十款各种发烧胆机和音箱。
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首先是80年代做胆机,这只不过是把国外都认同的东西在国内没基础的情况下做出来,我们只需要在工程上实现,原理上是不需要突破的,但这个工作让我们做出来了中国早年第一批商业化探索的胆机。1992 年我来到深圳创业,1993年就设计了中国第一台商品化胆机:银耀牌SAP-50T,之后设计了维克斯VAA-70胆机套件和大极典的 MP-211、MP-30B 等经典胆机,并成就了当时的发烧胆机音响品牌“大极典”。
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到了90年代和2000年早期,随着时间的推移和新技术的出现,演变出了很多新的需求,例如PC Hi-Fi,当时我接连担任了三诺、惠威和漫步者的顾问工作,那是一个与技术与时俱进的过程。
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在2004年,我为寻找“⻩金时代”收音机的记忆,开始购买、收藏德国、欧洲、美国、日本的收音机,在花了数十万在全球购买收音机并没有找到理想的⻩金时代收音机后(毕竟经过数十年后,与那个时代比性能很难保证了),开始制作、研究收音机。在此之后经历创作和多次迭代后,终于成就了寻找⻩金时代收音机的梦想——自己做出了送给自己的礼物: R601(猫王2前身)和R801W-3D Bigger,后者可能是收音机历史上体积最大(820x580x350mm)、功率最大(2x25W)、频响范围最宽、音质最佳的大型多波段电子管台式收音机(超过了西门子的P48)。
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第三个阶段则是2010年,极典公司继续研发PCHi-Fi产品,同时我也成立了如今这家公司(云动创想科技有限公司),主攻智能音频软件。我发现音响行业的整个发展是与信号源相关的,从黑胶、磁带、CD,从有介质到无介质,当时我就判断云音乐必然会出现,必然会带来音响行业的巨变,从这个时候开始我们就深如到现代最新技术当中,并做出了最早的智能音箱,也主导了国家智能音频通用协议标准的制定。
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猫王音响实际上是前面说到的第三阶段当中的小插曲,2014年我们遇上了“双创”的热潮,在智能音频的赛道上大概有一百多个品牌在竞争,在当时我管理的一个有几百人的智能音频行业微信里,最终活下来的似乎只有我们。腾讯、喜马拉雅、京东、猎豹等等都推出过智能音箱,现在只有小米小爱同学和百度小度智能音箱还不错以外,如天猫精灵和亚马逊 Echo的经营也不如人意。
因此可见,智能音箱对公司的整体能力和生态能力都有很高要求的。首先智能音箱并不是以“听”为主的,而是以“控”为主,依赖于“端、网、云”形成的生态,因此小米和百度就有这方面基础做得比较好,其他平台则并不顺利。而我做猫王则是意外和幸运,前面几波众筹获得经验以后,然后在2015年又因机缘巧合上线了京东的众筹,从而真正稳住阵脚了,不然只有软件部分是难以支撑的。因此,这里面既有理性,也更有运气的存在。
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从记载音频发展史和曾德钧先生生涯的展示区域走进曾德钧先生的办公室,这里不仅是曾德钧先生创作的空间,同时也是承载其梦想的空间,只因上图这对“普罗米修斯”音箱俨然矗立在办公室的试音间当中。
三耳君过往在展会环境和家庭空间中听过不同的障板音箱作品,印象中声音表现全面的多是尺寸较大,而且放大系统也投入颇重。这次来到曾先生办公室的试音室,听到普罗米修斯系。