杨式太极拳为内家拳，其特点概括为“圆”——动作走弧线，处处含圈；“连”——势势衔接，连绵不断；“慢”—练功以慢为主，呼吸自然；“内”—内练精气神为主；“柔”—以柔克刚，借力发人，四两拨千斤。其拳势柔和缓慢、虚实分明、圆活连贯、上下相随、精神贯注、外柔内刚、刚柔相济、心静体松、意随心动、中正安舒、轻柔沉稳、舒展大方。

　　1.手型、手法。在练习太极拳时，在手、眼、身法、步的要求中把手放在第一位，说明了它的重要性。现分别介绍如下：

　　（1）拳：四指卷屈握拢，拇指扣压于食指和中指的第二关节上，拳面要平，拳不易握的太紧，拳有拳心、拳背和拳面。其拳势有搬拦捶、肘底捶、撇身捶、栽捶、指裆捶，还有打虎式、双峰贯耳、弯弓射虎之捶等八种捶法。

　　（2）掌：五指自然舒展，掌心微含，虎口呈弧型。掌易微伸，指易微屈，指缝稍离。掌分为2个类型约9种：第一类型：坐腕立掌型，有5种掌法，立掌（如搂膝拗步上方掌）、正掌（如揽雀尾之按）、平掌（如由按势转单鞭之过渡式）、俯掌（如白鹤亮翅之下方掌）、反掌（如玉女穿梭之上方掌）。第二类型：“直伸型”有4种掌法，垂掌（如预备式）、直掌（如单鞭过渡）、侧掌（如云手的棚）、仰掌（如高探马的下方掌）等。易犯错误：五指并拢；掌心外挺，食指翘起。

　　（1）弓步：两脚前后分开站立，前腿屈膝，膝尖不的超过脚尖，后腿微屈前蹬，脚尖向前倾斜45度，全脚着地，两脚横向距离约10—30厘米。

　　拗弓步：（如“搂膝拗步”，左腿与右手前，或右腿、左手在前时），两脚横向距离可以在15—30厘米之间。

　　（2）虚步：两腿屈膝，后脚尖斜向前方，屈膝半蹲，全脚踏实，前腿微屈，脚尖或脚跟点地，两脚横向距离约5厘米左右。

　　（3）仆步：一腿全蹲，大腿和小腿贴紧，臀部接近小腿，膝部与脚尖稍外展；另一腿自然伸直，脚尖内扣，两脚着地。

　　（4）丁步：两腿屈膝半蹲，重心落在全脚着地的支撑腿上，另一脚前掌点地于支撑腿的内侧。易犯错误：脚尖点地。

　　（5）独立步：一腿自然直立，另一腿屈膝提起，大腿膝高于胯根，小腿及脚尖自然向下微内收。易犯错误：支撑腿过屈或绷的太直。

　　眼为心之苗，眼是传神的窗户，是内在意识的表露，手眼相随。眼法一般规律是：目光平视，以主攻的手方位为主，神态要自然。在练习的时候，眼要随着动作的情形而示意。假如动作开展时，眼神要随着动作而前望示意。假如动作收回时，眼神也要随动作而回顾。但这不过是稍微有一点意思而已。不可使神气锋芒外露，要使神气普照全身，不能专注某一部分，但也不忽略某一部分，以免有挂一漏万、顾此失彼之情形。总之，目光要灵活有神，自然睁开，威而不猛，表现出沉着、机敏、严肃的神态。手在前面定势时，目光自食指头端向前延展放远。凡两手上下、左右展开亮势时，目光要平视远望，要有视机而动之神态。

　　一般来说，太极拳的套路就是基本功。盘架子就是练基本功。另外除了我们所掌握的，压腿、踢腿和控腿外，也有将某些姿势作为站桩功来练习的，现简单介绍如下：

　　两脚分开同肩宽，两腿屈膝半蹲，重心落于两腿之间；两臂在胸前棚圆，指尖相对，约10厘米，目视前方两手间。

　　要求：立身中正，头正悬顶，下颚微收，沉肩坠肘，松腰敛臀，膝脚相对。呼吸自然，意守丹田，心静体松。在练时，根据自己的体力情况，时间可以自定。

　　一脚直立，另一脚由它内侧向一侧横向量三脚半后两脚平行站立，两手自然下垂，落在两腿两侧，臂内旋徐徐上举，举与肩平，沉肩坠肘，下按，同时两腿屈膝下蹲，两手起与肩平，落于腹前反复三次后再起来，这样反复起落即可。（这种桩功根据年龄及身体状况可由两脚宽到三脚半宽之间选择）。

　　将太极拳套路中一些基本动作，抽出来左右连续进行定势训练5—10分钟。例如：野马分鬃、搂膝拗步、倒撵猴、白鹤亮翅、手挥琵琶等等。

　　1.练拳应选择空气新鲜，空间旷达，环境幽雅之处为好。如海边、水边、林间，公园庭堂等地。但应注意莫让太阳暴晒，尤其避免有风及阴湿霉气之处，大雾天气和空气污染严重的地点也不要练拳。

　　2.按现代气功理论，面南练功与地球方向一致，利于内气的顺行。当然在具体环境下，亦不必拘泥。近墙处，以背墙处为佳，近水处以面水为宜。因此，拳书上的动作说明都以正面为南。

　　3.太极拳家认为寅时（早上3—5时）练拳为好，此时空气至鲜，环境最优幽，心绪易静，故练功最佳。现代一些观点认为以太阳升起，气温适宜有利于中老年人晨练，也是一种观点吧。

　　1.过饥、过饱、酒后不宜练拳。早起练拳，必须排清二便，憋尿练拳以利于气沉丹田的说法是很错误的，不利于放松，服装要宽舒适体，寒暖得宜，不可穿皮鞋练拳。

　　2.练拳后，不可随即安坐或静卧。不可立即进食。须步行片刻，以调和气血，练拳出汗后尤须避风，更不能立即洗凉水澡。拳谚曰：避风如避箭，避淫如避乱。

　　通常练拳前进行压腿、踢腿和控腿，其准备活动各门派不尽相同，大体对颈部、手腕、肩、肘、腰部、膝部进行活动，目前许多指导站进行功前准备操练习也是不错的选择。

　　1.练拳速度：杨式太极拳传统套路85式（或103式）一般在20分钟左右为宜，国家竞赛套路规定太极拳5—6分钟，太极剑3—4分钟，太极刀1—3分钟。一般传统套路，其动作之慢，犹如水中行走，自觉有阻力，这样有助于内劲的增长，过快则动作不宜做到家，初学者易浮而不沉。速度越慢，活动量越大，但过慢则有迟滞之虑。

　　2.练拳时间：根据各人时间和体质条件的不同而制定，一般1—3小时，若有时间，宁可架子稍高点也要多练一会。我们主张习练传统太极拳，最好中间不要停顿，以利于内气的连续运行。练拳最忌一暴十寒。“一日练，一日功，一日不练十日空”。对于以武功为目的者，要求就不同了，最好每天连续3个小时，坚持3年，便能存住功夫。

　　3.太极拳有高、中、低架之分，按各质灵活掌握，练拳是为了增强内劲，不可使架子过低而造成肌肉过分紧张，影响放松。随着功力的增长，架子逐渐放低。总之以中正安舒为原则，但切忽高忽低。

　　传统杨式太极拳的呼吸，确有讲究，起吸落呼，蓄吸呼发，合吸开呼。但要注意：太极拳呼吸以“自然”二字为最高原则，不必有意去引导，拳论云：“意不在气，有气则滞”，呼吸的极意是忘掉呼吸，决不可强求动作配合呼吸。练拳时，若要领正确，呼吸自能缓、匀、深、细，另外要克服“闭气”和“起强劲”。杨澄甫先师把“口腹不可闭气”和“四肢腰腿不可起强劲”，做为练架的关键要领。

　　太极重意不重形，此话不可曲解，必须先求形似，再求神似。开始若不求姿势正确，必难掌握太极要领，然而，形似不等于神似，有的人练的很象，若不继续追求内功要领，仍然无异于广播体操。只有达到纯以神行的地步，有形无形皆太极，这才是其真正含义。

　　初练时，弧形幅度较大为宜。有利于体会太极特点及动作要领，也有利于增长功夫。渐久，幅度可略小，便接近各式用法，但章程不变。由大圈渐成小圈，以至“直圈”，也称“含圈”，若不求开展，某些要领可能体会不到。

　　从内容上，先练拳架，后练推手，再练器械。但有一条，决不急于求成草率从事。必须一势练正确再练下一势。学拳容易改拳难，先养成的坏毛病，以后相当难改，朝改夕忘。自己练的不正确，再去传授别人，误己误人，越卖力的教，造成的损失越大。所以学完拳架，最好要及时不断地改正。并与老师保持经常联系，逐渐深入。

　　原则：崇德尚武，发扬民族精神，是今天我们所提倡武德的基本原则，崇德是尚武的前提，尚武是崇德的反映，最终要发扬“自强不息”的民族精神，为社会做出贡献。

　　内容：武德是习武者的首先品质。其基本内容是武德高、武旨正、武纪严、武风良、武礼谦、武志坚、武当勤、武技精、武仪端、武境美。

　　太极拳学员武德要求“十不可”：不可轻师；不可忘义；不可逞斗；不可欺人；不可酗酒；不可；不可吸烟；不可戏色；不可炫耀；不可无理。

　　太极拳教师要求“传”：人品不端者不传；人无恒心者不传；不知珍重者不传；心险好斗者不传；轻浮外露者不传。

　　武德高尚者，要处理好个人与集体、个人与他人的利益关系。除了要时刻注意自己的尚武形象，对外要有良好的专业道德和行为规范，不能损人利己，更不能持强凌弱，对内要天下武术是一家，消除宗派门户之见，搞好武术界各流派的团结。互相尊重，互相学习，取长补短，以真诚的心去对待去奉献。

　　中华武术尊师重教，在技艺的传授上重视师承、师法、师训。切尊称老师为师傅。老师与学生的关系，在学业上是师徒，在生活上如同父子，并有“一日为师，终身为父”之说。所以为人师表，以身作则，是中国传统师德之一。身教重于言传，老师受业，能否被学生认同，讲解示范能否激发学生的求知欲和苦练精神，都在于教师对事业的忠诚和过硬的技艺以及渊博的知识。教师和教练员形象的好坏对学生起着潜移默化的作用。

　　虚心使人进步，骄傲使人落后。学海无涯，艺无止境，山外有山，人外有人，只有虚怀若谷，诚恳好学，不耻下问，不骄不躁，虚心求教的人，才能学到技艺。一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，没有朋友，脱离群众，技艺难于提高，即使有艺也难以施展才华。

　　太极大师赵斌的练拳箴言是：“恒、专、不骄”。练拳要有持之以恒的精神，坚持不懈，专心致志，不断深入，勿贪多或这山望着那山高，永不骄傲，只有这样才能为继承推广太极拳文化，振奋民族精神，做出应有的贡献。

　　身体要保持中正，不俯不仰，下颚微收，犹如头上顶着一满碗水或者有绳子提着，又称“顶头悬”或“百会朝天”此势对全身的中正安舒有提挈作用。亦显示精神振作而稳健含蓄。但要注意，顶劲要自然，若有若无，不可硬往上顶，“用力则项僵，气血不能流通”。

　　肩部放松，向下沉塌，两肩忌耸起，亦不可后张或前扣，耸肩则气不易下沉，肘悬则肩不能沉，肘僵则气不能通，上肢不柔。松肩垂肘才能使内气运行和气血流畅，形成的这种沉劲外柔内刚，如棉裹铁，练好之后，入里透内，威力无穷。但应注意不可用意过分，反致紧张。

　　要舒松自然，不要挺，也不要显然内收，刻意凹胸会练成驼背的。简单的说，含胸就是不挺胸。无后仰之忌，利于气沉丹田。

　　拔背：背要舒展，拔背不是提背，更不是弓腰，拔指放松拔长，拳经云：“尾闾中正神灌顶，满身轻利顶头悬”，头顶悬则背自拔，拳势则气魄雄伟，所谓“气贴于背”，“力由脊发”。能含胸则自能拔背。

　　气者，内气也。丹田者，脐下三寸处。丹田为之重心，中气之枢纽。所谓气沉丹田，即以丹田为中气运行之根基，无论何时，得保持重心的稳定。练拳且不可以着意追求气沉丹田，决不能故意去憋气，以鼓荡腹部，只要作到含胸拔背、沉肩坠肘，动作以腰为轴，虚实分明，心胸俱松，自会有气沉丹田之效。

　　腰为一身之主宰。拳论云：“命意源头在腰隙”，“刻刻留心在腰间”，松腰为练拳之关键要领。能松腰才能气沉丹田，才能灵活稳健，太极拳的虚实变换，皆应由腰转动。只有以腰为轴，动作才能上下相随。我们说胯关节是腰、腿转换关节，转腰实际上是转腰拧胯，所以我们说松开胯关节是很重要的。但还要注意“敛臀”，敛臀指尾闾微内卷，使两腰眼微后突，，这样s曲线得到了适当的调整直，也就做到了尾闾中正，利于气沉丹田。要注意克服臀部撅起或左右摇摆的毛病。

　　体重移于左脚时，左脚为实，右脚为虚，反之，则右实左虚。实不是僵，不能用力过分；虚不是空，应存有伸缩变化之余意。虚中有实，实中有虚。如果不知道虚实转换，可以说，就不会练太极拳，也就谈不上舒展大方，中正安舒。

　　太极拳的步伐，轻灵稳健。要求提步松沉，落步平稳，要象猫行虎步一样，轻起轻落，不出声响。因。